2011年10月31日月曜日

ああクセになってしまう

食べ始めるとクセになります
 秋の新栗は旨いですよ。アキバに数多くの老舗があることは、当ブログでもご案内していますが、1914年創業(出典は甘栗太郎のHPですが、コレは北澤重蔵さんが創業された甘栗太郎本舗まで含めていると思われます)の「甘栗太郎」も、そのなかに入るでしょう。あれれ、そんなお店あったっけと思ったヒトは、アキバの中央改札口を出て、ヨドバシアキバに至る横断歩道をとことこ。店内に入らず、空母ビル沿いに右に歩いてください。ほらほら、正面に見えてきたビルの一階に。ねっ、見つかったでしょう。階上はクリニックばかりがテナントです。「味よし、艶よし、風味よし」がモットーの甘栗は、食べ始めるとクセになります。


  3つのモットーの、どれが欠けても「甘栗太郎」の甘栗じゃないとか。だから、一店舗一工場が基本で、いつでも焼きたて新鮮な旨さになるそうです。甘栗は、天然由来の食物ですから、身体に悪影響を及ぼす添加物や保存料などを、一切使用しないのが本筋です。もっとも、最近は、スーパーなどでも販売していて、食するに便利な殻なし甘栗があります。あの袋を手にとって、裏側を凝視してみてください。まっ、厚労省から指導されないのですから、安全は安全なのでしょうが、「甘栗太郎」とは、一線を画した食べ物です。老舗は高らかにソレを訴求しています。



秋は新栗の最盛期です
  「甘栗太郎」創業者の柴源一郎(1917~2005年)さんは、茨城県下館市(現在は筑西市)の農家出身です。大学卒業後に中国へ渡り、甘栗太郎の前身「甘栗太郎本舗」に入社。輸送技術が未発展の当時、産地での甘栗の買い付け、天津港への集荷と積み出しは、大変だったと推察されます。中国河北省の甘栗の産地まで奥深く出かけて買い付けていましたが、第二次世界大戦の影響から、栗の貿易量はどんどん収縮します。輸入量が激減したので、朝鮮半島の平壌栗まで、輸入販売していた時期もあったようです。この状況は、戦後、中国との甘栗貿易が再開される1949年まで続きます。


  柴源一郎さんは、帰郷して農業経営をしながら、小豆相場で活躍していました。この頃の相場師ぶりは、小説家・梶山季之が「赤いダイヤ」に執筆しています。そう、モデルは「甘栗太郎」創業者だったのです。甘栗の輸入再開を見て、小豆取引を止め、本拠地を神田青果市場に近い場所に移転します。1956年、「株式会社甘栗太郎」が創業され、本格的に甘栗の売買に着手しましたが、1958年に中国の国旗を引きずりおろして踏みつけた「長崎国旗事件」が発生。貿易と文化の交流が途絶え、会社は倒産しそうになりました。相場師人脈がココで生きます。


いかにも商品に自信ありの笑顔
  柴源一郎さんは甘栗の輸入再開を、当時の通産大臣に掛け合い、「政治と商売を切り離して考えて欲しい」と直談判。その結果、栗は友好“配慮物資”に指定され、貿易を再開できました。「甘栗太郎」は、最盛期、全国に40店舗以上もありました。現在は7店舗体制ですが、本社は四谷にあり、アキバの「甘栗太郎」は、創業地となりました。ちなみに、墨田区亀沢で創業した「イシイの甘栗」という、やはり甘栗小売店があります。コチラも天津港から荷積みされた甘栗が原料です。そう、甘栗を天津甘栗と呼びますが、ソレは港の名称だったなのですね。


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2011年10月28日金曜日

アキバの奥深さが分かる場所


世界の人々に驚愕を与えるm’s
 アキバには何人もの革命児がいます。ただし、成功するとアキバから出ていっちゃうヒトも多いんですけどね、ソフマップの鈴木慶さんみたいに。明神坂下近くに本社を構える株式会社ガーデンの代表取締役・中田義実さんは、ずっとアキバを革命し続けて欲しいと思っているヒトです。「えっ、そんな社名の会社、アキバにあったっけ?」と質すヒトがいるでしょうね。たぶん、そんなアナタも、同社が経営するショップの前を歩いたことがあると思います。何せ、秋葉原駅から万世橋警察署の位置を教えるとしたら、おとなのデパート「m's」がランドマークなのですから。駅から徒歩数10秒!
 
アキバはヒカゲをヒナタにする
 おとなのデパートとは、かつてはおとなのおもちゃ屋と呼ばれていた、どちらかいうと、フツーの社会と距離を置いた日陰ビジネスです。アダルトグッズという名称もありますね。通常の出店立地は、新宿・池袋・新橋あたりの路地裏にあり、後ろ暗く店舗を開いています。世間と隔絶するかのような店内に入ってくるお客さまも、世間様、すまねーだ、でもココ(どこ?)が求めるんだってな態度です。闇社会の方々が関係するビジネスという噂は、現在でもあります。ところがですね、アキバの奥深いところは、そんな日陰のお店をお日様の下に連れ出すのです。「m's」は、まさに、常識破りの店舗なのです。


 小生が驚くのは、「m's」に入店するカップルの多さ・明るさです。仲良し男女が、オナホール、バイブレーター、ローション、コンドームなどを手にして、笑い合っています。以前、蔵前の玩具卸店でレクチャーされましたが、日本の製造業が世界で最高評価を受けるのは、アダルトグッズの品質の高さにあるそうです。ブラックジョークかと思ったら、本当の話らしいですね。考えてみれば、ヒトに安全で、しかも壊れにくいモノでなければならない商品なのです(壊れたら大変なことになります)。日本の小型モーターの高品質ぶりは有名ですが、アダルトグッズの開発元は、そうした企業の周辺にあります。


外国人観光客も記念撮影
 さて、おとなのデパート「m's」がアキバに貢献した功績は、同様な店舗が中央通りに出店したり、外国人観光客のハートに衝撃を与えただけではありません。東証一部上場ショップにもアダルトグッズ売場を設けさせたことにあります。アダルトグッズが裏モノだった時代、知れた単位でのビジネスでしたが、「m's」ビジネスモデルが構築されてから、いわゆる量販ビジネスに変貌したのです。あまりに日本のアダルトグッズが快感を与えてくれるので、箱単位で購入する外国人が数多くいます。道徳心に溢れたヒトには不快な今回だったかも知れませんが、アキバの奥深さの方を優先したと理解してください。



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2011年10月24日月曜日

パンチョは進化できるか?


以前は銀座一鳳
 以前、Twitterに「麺処四川坦々 銀座一鳳」に酸辛湯麺を食べに行く書いたら、「すでに閉店です」と複数の方々から指摘を受けました。アキバに出かけている回数は、フツーのヒトより多い程度の認識がありますが、やはり、「アキバ総研」さんや「アキバBlog」さんたちより機会が少ないのだナと自覚したものです。それにしても、初めてのアキバ来訪者を赤面させるに最適(正しい使い方ではありませんね)「たちばな書店」さんの地下は、どうも長続きしない場所のようです。どの街にも、こうした空白地域が存在します。コレの検索サイトをダレか起こしてください。
 
 で、長続きしそうにない空白地域にチャレンジした勇気ある飲食店が「スパゲティーのパンチョ 秋葉原店」です。コチラも「モーゼスさんのドネルケバブ」同様、アメ横パワーを信じての出店行為なのでしょう。アメ横パワー進出組の「若狭家」には、異常な満腹中枢の持ち主でなければ制覇できないチャレンジメニューがありますが、パンチョのソレは、画像にあるように“その気”になれば何とかなる!と煽る工夫が見られます。ただし、スパゲティーは食べてるうちに、同じ味に飽きてきます。つけ麺のような、麺と具材と調味料とで味を変える進化を研究してみてください。
 
突っ走りながら考えよ!
 ナポリタンもミートソースも、粉チーズとタバスコ程度の調味料では、食べ手の欲求を満足させてくれません。だからでしょうか、パンチョでは目玉焼きを乗せるメニューがありますが、義務教育課程の給食献立を小生は連想するばかりでした。街中喫茶店の昼食にアリガチなチープな工夫です。アメ横パワーを誇示するなら、そうは簡単に閉店とはならないと思いますが、目玉焼きの次は温泉卵ではないかと食べ手に想像される程度ではいけません。「おっ、こんなスパゲティー喰ったことがねぇ!」ってな驚きを与えられれば、長続きできると指摘しておきましょう。
 
チャレンジメニューもフツーに見えます
 ヨドバシアキバレストラン街やアキバイチ内のスパゲティー専門店よりも、実売価格は安く設定されていますが、コレとて、アキバを代表するファストフードの「小諸そば」「富士そば」などに勝てるのかなぁ。パンチョの階上は、疑似ステーキ店、ケバブ屋、中華料理店、老舗カレー店などの集中エリアです。既存のアキバにないスパゲティー店を狙うか、アメ横パワーを信じるか、経営者は悩んでいる時間はありません。アキバで成功するには、突っ走りながら考える行為が大切なんです。和風スパゲティーの有名店などのような具の模倣もやめましょう。来年の今日までパンチョが存続している、行列覚悟の店になっていることを祈っています。


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2011年10月22日土曜日

AKB商法なんて昔しから

見方次第ではただのライブ会場です
 人気が出れば“有名税”が発生するのが世の常です。そろそろ旬も終わりに近づいたかと思われるAKB48に関しては、商品購入者に特典を呈する商法で、さまざまな問題が出ました。ファンとは宗教における信者のような存在ですから、教祖の書籍を何冊も購入することが功徳だと考えるものです。小生は携帯キャリアの商法も“宗教団体ビジネスモデル”と考えていますが、「AKB48」とて同様です。ハメる側の販促(反則ではありませんよ)行為とハマる側の信奉(神宝かも)意識が一致すれば、日常通念では考えられないことが起きても不思議ではありません。

観光地がまたできました
 具体的な例が数多く見られますが、同じタイトルの曲を複数のカタチに変えて同時発売したことがあります。ハマったヒトは、ソレを有難がり、複数枚を同時に購入します。コレをAKB48商法として批判するメディアがありますが、出版の世界ではフツーのことですし、番組と書籍をメディアミックスしているのはメディアのほうが積極的だと思いました。音楽CDだって、ジャニーズ系タレントを支持するヒトなら、「そんなの当然じゃん」と思うだけでしょう。批判する評論家は、批判する目的で出演したのだナと、小生はニタリと笑いました。

 AKB48商法では、既存の販促行為に加えて、握手や投票権といった特典も付加しました。コレとて使い古した行為の再演のようなものです。大型書店に行けば、著者サイン会は行われています。小生もラオックスや石丸電気本店に書籍売場があった頃、知己の店長にお願いされたとき、「サインペンはありますかぁ?」と話しました。生写真のオマケはどうでしょう? コレはCD購入特典で、多種類の生写真をランダムに添付するのです。コンプリートにハマるヒトは、当然ながら、大量に購入するでしょう。

観光地には観光客がつきものです
 話題になった「選抜総選挙」などの投票権の添付とて、フツーのヒトは、まず購入しません。総選挙の投票権はCD購入数に応じて与えられますが、ハマったファン(だけかナ)は自分の愛するアイドルの順位を上げるために、やはり、大量購入を実行します。小生は、こうした行為のヒントは、地方議員選挙の実際があるだろうと邪推してしまいました。具体的な自治体名は割愛しますが、関東某所では、現在でも選挙のたびに現金と票のバーター取引が行われています。AKB48商法とは、実は、現実の反映に過ぎないことが、コレで理解できるでしょう。

 アキバにはAKB48のコバンザメ商法店が複数見られます。あるショップでは生写真取引市場を、別のショップではAKB48グッズ売買市場を形成中です。「ポニーテールとシュシュ」「ヘビーローテーション」「神曲たち」など、好きなヒトは大声で歌い続けましょう。ベルサール秋葉原あたりで、AKB48マラソンカラオケ大会も開催してください。話題を提供し続けている限り、地方自治体同様の現金と票のバーターと、それに伴う許認可が動き、善悪両面の立場を事前に決めたコメンテーターがメディアや雑誌に登場し続けるのです。すでに彼女たちに変わる“神”を探索中かもね。




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2011年10月10日月曜日

どこを推奨するか(悩みます)



どこのドネルケバブかナ?
 複数のドネルケバブを売るお店がアキバにあります。作り方の基本は、各店のオリジナル調味料に漬け込んだ牛薄切り肉を広げて、ドネルケバブグリル機の串に順に刺しています。「スターケバブ」では、牛薄切り肉の合間と上部に牛脂を使っています。このほうが焼いたときコクが出るとか。次に牛脂や切り落とした牛肉を挟みながら積み上げて円錐形を作ります。均一に火が通るように、余分な肉を切り落とながら成形していきます。「スターケバブ」では、円錐形が崩れないようにラップで巻き上げています。後は大型冷凍庫にストックしています。あっ、そうそう、ドネルとは「回転する」という意味です。

ホンモノが売りの
スターケバブ
 1995年から移動販売を開始したスタードネルケバブは、文字通りアキバの老舗です。日本では道路は警察の管理下にあり、好きなところに停車しての路上販売は禁止行為です。実際、ワシントンホテルの反対側で、万世橋警察署のパトカーに注意される姿を、何度も目撃しました。アキバ最初のケバブ屋さんはコダワリだらけです。天候と相談して、その日に売り切る分のドネル肉をケバブ工場から秋葉原店へ運んで、グリル機にセットして加熱調理しています。肉のカタマリを串に刺すとか串に薄切り肉を巻くという噂もありますが、多分、見た目から判断でしょう。スターケバブはウチこそ本物意識が強いですね。

アメ横パワーの
モーゼスさんのケバブ
 ただし、製法は一定ではありません。ミンチ肉を重ねて作る、薄切り肉の間にミンチ肉を挟んで積み上げる、といったケバブもあります。「モーゼスさんのケバブ」(元キングケバブの場所)「シディーク AKIBAカレー館」を食べ比べてはいかがでしょうか? アキバの老舗ケバブ屋さんは、肉にもコダワリがあり、牛もも肉の薄切りだけを使うとか。ドネルケバブはボリュームを出すために、薄切り肉を重ねた合間に挟み込みますが、成形過程で切り落とした薄切り肉の細切れです。このほうが原価を落とせるという噂もあります。歯の悪いヒトはミンチ肉のケバブのほうが食べやすいことでしょう。


激安ケバブならば
シディーク Akibaカレー館
 移動販売はヤワなハートの持ち主がやれば、所轄警察署の執拗なまでの注意に、途中でとん挫するものです。スターケバブを開業したムスタファさんは、移動販売からアキバの居店に転じました。現在は秋葉原本店と秋葉原2号店(アキバテラス店)だけでなくケータリングサービス、食材販売やトルコ観光案内にまで業容を広げています。ちなみにムスタファさんはトルコ人ですが、奥様は日本人で、トルコ共和国籍かつ日本国永住許可を取得されています。どこのケバブを推奨するかと質されたら、答えに窮しそうです。老舗、アメ横、激安を食べ比べてみてください。


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2011年10月6日木曜日

ジョブズは呵々大笑してるさ


天才も阿から生を受けた
 ジョブズが逝った。IT業界のカリスマであり、業界をリードするアップルの精神的支柱を喪失した後はどうなるのか? メディアによっては、アップルは最大の試練のときを迎えたと書くが、“ポスト・ジョブズ”を求めるより、アップルが巨大企業であるという現実に目を向けるべきではないか。もうひとつ、ジョブズの依怙地なまでの思想を再検証してみることも忘れてはならないはずだ。“妥協”の文字はジョブズには無い。


 ジョブズの逝去が明らかになったのは、アップルがスマホの新機種「iPhone 4S」を発表した翌日だ。盟友クックには、ジョブズの考え方が刷り込まれているはずだ。ジョブズを悼むココロより、今後のアップルの舵取りをジョブズ流にさせるのが盟友の役回りだ。ビジネスは現在進行形であり、4Sの発表直後にアップルの株価が急落しても、ジョブズなら言うだろう。分かるヒトには分かると。分からんヒトは去れと。iPhone 4Sでも、現状のスマホの最先端にあるのだから。
 
花もいつかは枯れる
 クックCEOは最初のプレゼンを卒なく終了させた。意地悪なメディアは、ジョブズ流の戦略を語れと指摘するだろうが、iPhoneビジネスがスマホ業界をリードしているなら、余計な一言を言わぬが花なのだ。ジョブズだったらを望むのは、あまりに買いかぶり過ぎている。iPod、iPhone、iPadのどれもがリーディンググッズであり、ネットを応用した具体的なグッズも、AndroidやMangoが比較できないほどの市場規模を維持できている。ジョブズは多分、ソレでいいんだと舌を出していよう。


 ライバルとの凌ぎ合いを指摘するアナリストもいるだろう。IT業界では、そんなことは日常茶飯事ではないか。Android連合軍やマイクロソフトはリスキーな戦略に出るだろうし、また、ソレに嬉々とするメディアもある。Androidを牽引するインターネット検索最大手のGoogleは、30代のラリー・ペイジがCEOに就いたが、世代が交代したから成功するという保障はどこにもない。世界中の携帯端末企業とパートナーシップを組んでも、アップル並みの市場シェアを確保できるのは“いつ”?


そして吽でこの世を去る
 マイクロソフトの追い上げとて、現在のアップルの市場シェアから見たら、「まだまだだね」とジョブズなら嗤うね。MSと手を組むSNS最大手のFacebookも、確かに“アップル包囲網”ではあるが、「スティーブの聡明さや情熱、エネルギーは、われわれの生活を豊かにし、進歩させる数え切れないイノベーション(技術革新)の源泉だった。世界はスティーブによって、計り知れないほどよくなった」とアップルはコメント。4Sを「for Steve」と指摘するメディアもあるが、そんな言葉を呵々大笑してるよね、ジョブズ。合掌。

2011年10月1日土曜日

価格.comで超有名店の仲間入り


価格.comで有名なPCボンバー
 インターネットは流通革命も起こしました。ソレまでメーカー・卸し・小売といったモノの流れがありましたが、現在ではメーカーがECサイトを持つことがフツーとなり、小売もリアルショップを持たずとも、ビジネスを成立できるようになったのです。この流れに乗れなかったアキバの老舗は淘汰され、「価格.com」で有名になった店舗には、日本全国から注文が舞い込みます。小生はネットの流れに乗ることを、銀行から出向していた専務に進言しました。「そんなどこの馬の骨とも分からんものに投資できん」と却下されましたっけ。
 
 だからかどうかはともかく、小生が勤務していた場所は、現在、ドンキに変わり、過去の仲間たちの足取りを、ほんの少し知るばかりとなりました。インターネットに乗ったショップのなかに「PCボンバー」があります。ココを運営するアベルネットの創業は1998年1月、ちょうど、ECショップが全盛を迎える時期です。創業翌月にはネット販売を開始し、固定費を抑制しながら業績を拡大させました。創業翌年の年商は27億円! このときの社員数はわずか5名に過ぎません。アタマを使えば、好立地でなくとも成功できるのです。


トレカまでがこの安さ
 現在、「PCボンバー」を運営するアベルネットの本社は、秋葉原と御徒町の中間の場所にあります。ココに移転したのは98年7月だったと記憶しています。ヨドバシアキバ、ビックカメラ、ヤマダ電機のようなステーションサイドビジネスもありますが、デフレ不況・円高不況が長引いている昨今、固定費が高い場所への出店はボディブローのように効いてくるはずです。「PCボンバー」の戦略は、固定費抑制分を価格に反映させ、常連客をつかんでいるのです。電気街に中古専門店を出店していることをご存知のヒトがいるでしょう。


 小売ビジネスは成功すると多店舗展開を開始します。実はコレでデスバレーに入ってしまうショップが多いのですが、「PCボンバー」は、同じ轍を踏まないと思います。原点である固定費抑制と売価設定の最適化を崩さないと、小生は考えています。2004年12月には「PCボンバー大阪店」(現大阪ボンバー)を、2008年9月には「仙台ボンバー」を、2009年7月には「博多ボンバー」をオープンしました。もちろんECショップも健在です。2011年2月決算では、年商が246億円、社員数は80名です。どこまで成長するか、要チェックです。




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